♣봄은 이미 시작되었다.

폭설로 뒤덮인 산속 어딘 가에선 이미 봄이 시작되고 있었다. 바로 ‘산갓’의 등장이 다. 이른 봄 가장 먼저 세상에 나온다는 ‘산갓’은 조선시대에는 임금님에게 진상하 고, 지체 높은 양반들만이 그 맛을 보았을 정도로 귀한 고급나물이었지만 지금은 극 소수의 사람들만이 즐길 정도로 우리에겐 잘 알려지지 않은 나물이다. 제작진은 현재까지 ‘산갓’의 명맥을 유지해 오고 있는 경북 봉화 만산고택의 종부 류옥영씨와 강원 철원 윤희남 할아버지를 통해 우리의 뿌리 깊은 나물 ‘산갓’의 정체 를 밝히고자 한다.

♣봄의 전령 산나물

산의 낮은 곳부터 봄의 기운이 솟아 올라가기 시작한다. 시장 좌판에 달래, 냉이 같 은 들나물이 모습을 나타낼 때, 저 아래 지리산에서는 다래순과 비비추가... 산나물 의 본 고장 강원도 일대에는 얼레지가 겨우내 숨죽이고 있던 나물꾼들을 산으로 불 러 모으고 있다. 그 중에서 얼레지는 잎에 얼룩무늬가 있다고 하여 ‘얼룩취’라고도 하는데, 꽃이 아 름답기로도 유명한 나물이다. 얼레지는 잎이 나올 때 꽃도 함께 나오기 때문에 아직 은 삭막하고 앙상한 숲속에 그 아름다운 자태를 뽐내며 나물꾼들을 유혹하고 있다.

♣산나물의 힘

원주의 한 산나물 축제장.. 그곳은 산나물을 구입하기 위한 도시 사람들로 북새통 을 이룬다. 멀리 이곳까지 사람들을 불러 모은 산나물의 힘은 무엇인가? 23년 전 산나물의 가치를 알아보고 연구하기 시작했다는 자타공인 산나물 전도사 함승시 교수(강원대)는 산나물의 항암효과를 높이 평가하고 있다. 산나물이 가지고 있는 특수성분들이 우리 몸에 이로운 역할을 하는데, 이 성분들은 채소보다 많은 양 이 들어있다. 산나물은 일반 채소에 비해 성장속도가 아주 느리고, 생장환경 또한 까다롭다. 이 러한 느린 생장이 채소 보다 많은 양의 특수성분들을 가질 수 있게 하는 원동력이라 고 한다. 느리게 자연의 숨결을 담는 것이야 말로 산나물이 가지고 있는 진정한 힘 은 아닐까?

♣산나물 사수 궐기 대회

일반적으로 가장 잘 알려진 나물 중의 하나인 ‘두릅’... 하지만 우리가 보편적으로 잘 알고 있는 ‘두릅(참두릅)’외에도 엄나무 순이라고도 알려져 있는 ‘개두릅’, 독활이라 불리는 ‘땅두릅’, 보호종으로 정해져있는 귀한 ‘땃두 릅’등이 있다. 4월 중순.. 산세가 완연한 봄의 모습으로 탈바꿈 할 쯤.. 그 속에선 크고 작은 전쟁 이 일어난다고 한다. 바로 두릅을 쟁취하기 위한 ‘두릅 전쟁’이 그것이다. 그 무렵, 충남 서산에서도 작은 소동이 일어난다. 이 날만을 위해 일 년을 기다렸다 는 그들.. 바로 ‘옻 싹 매니아’들이다. 몇 해 전 옻 냄새만 맡고도 옻이 오른 경험이 있 어 먹기를 망설이다가 결국에는 옻 싹을 한입 넣는 등 끊으려야 끊을 수 없는 그들 의 옻?싹?예?찬!!!

♣나물 중에 나물 ‘취’

쑥떡보다 더 깊은 향과 맛을 내는 수리취, 취중의 취.. 참취, 전옥취, 청옥취라고도 불리는 서덜취, 곰발바닥을 닮았다 하여 곰취, 개미취, 미역취 등등... 이처럼 취나물 은 이름을 다 열거 할 수 없을 정도로 많은 종류가 있다. 중국의 길림성... 그곳에서도 곰취 재배로 성공한 조선족들을 찾아 볼 수 있었다. 조선시대의 농서에도 등장했을 정도로 뿌리 깊은 나물 곰취는 특유의 쌉싸름한 향으 로 우리 민족의 입맛을 사로잡았다. 이 밖에도 제작진은 고산지대에 조금씩 자라고 있는 병풍쌈을(일명 병풍취) 찾아보 았다. 병풍쌈은 한 줄기에 한 잎만이 올라오지만 잎 하나면 온 가족이 쌈을 싸 먹을 수 있을 정도로 크기가 크다. 희귀한 나물 인만큼 찾아보기도 힘들다는 병풍쌈은 아 직 사람들 발길이 닿지 않은 높은 산속 그늘진 곳에 조금씩 모습을 드러내고 있었다.