‘이산’이병훈PD의 평생소원과 도전?

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[마이데일리 = 배국남 대중문화전문기자] 지난해 9월 17일 MBC‘이산’이 첫방송을 했다. 그리고 16일 ‘이산’이 300여일의 대장정을 마무리한다.

‘이산’의 연기자가 모두 모여 첫연습을 하던 지난해 8월 9일 만나 3시간여의 이야기를 나눈 이병훈PD는 “요즘 시청자들은 너무 똑똑하고 명민해 연출자의 수를 모두 읽는다. 정말 연출을 잘 해야한다는 생각이 든다. ‘이산’은 어쩌면 모험같은 작품이다. 이산이 임금에 오른 뒤 시청자들이 환호할 수 있는 관심 포인트가 약화될 수 있기 때문이다”고 걱정을 먼저했다.

1970년대 ‘암행어사’1980년대 ‘조선왕조 500년 시리즈’그리고 1990년대부터 최근까지 이르는 ‘허준’‘상도’‘대장금’‘서동요’로 이어지는 사극의 명장이자 거장 반열에 들어선 이병훈PD의 부담감과 걱정을 들으면서 ‘이산’을 지켜봤다. 분명 ‘이산’은 강점도 많은 드라마이기도 하지만 약점도 있었다. 그런데 그 약점을 기막히게 보완하는 힘이 있었다. 바로 이병훈PD의 힘이었다.

지난해 8월 9일 이병훈PD를 만난 뒤 ‘이산’방송도중 전화로 인터뷰를 몇차례하고 다시 이병훈PD를 만나 이야기를 나눈 자리는 ‘이산’의 성공적인 방송을 기념하는 종방연이 열린 10일 63빌딩에서였다.

축하의 인사를 건네자 이병훈PD는 “무척 힘이 들었다”는 말로 답했다. 무엇이 이병훈PD를 힘들게 한 것일까? 바로 시청자와 70회 이상‘이산’의 이끌고 나갈 소재와 이야기 고갈이었다.

“내자신 사극을 하면서 가장 먼저 생각하는 것이 고증에 충실한 사극을 만드는 것이다. 하지만 이번 드라마에선 그러지 못한 점이 있다. 이산이 임금에 자리에 오른 후 갈등기제가 약화되고 이야기를 이끌어갈 힘이 떨어지면서 많이 힘들었다. 그리고 시청자의 수준은 이제 전문가 수준으로 연출가가 생각하는 수를 서너수 앞서 읽을 정도가 됐다. 그러한 높은 수준의 시청자의 욕구를 만족시키면서 전편보다 새로운 면모도 보여야했기에 더욱 힘들었다”

하지만 이병훈PD의 힘은 위기에서 빛났다. 그가 아니었으면 20%대로 인기 고공비행을 하던 SBS ‘왕과 나’도 압도하지 못했을 것이고 70여회 지속되는 동안 30%대의 높은 시청률을 기록하지 못했을 것이다.

이병훈PD의 힘은 사학자 못지 않는 엄청난 전문지식과 함께 이 지식을 드라마 이야기로 풀어내는 탁월한 재주가 있기 때문에 가능했다. 이병훈PD와 옆에서 이야기를 나누던 이서진이 “이병훈PD님은 사학자 같아요. 역사적 이야기만 나오면 끝이 없어요. 그래서 ‘이산’이 일관성있게 전개된 것 같아요”라고 말했다.

‘이산’을 힘든 상황에서 성공으로 이끌었을뿐만 아니라 ‘허준’으로 60%대 시청률를 기록하며 사극 최고의 시청률을 기록한 것 등 사극에선 모든 것을 이뤘다고 할만큼 그는 사극 전문PD로서 일가를 이뤘다. 그런 그에게 물었다. 가장 듣고 싶은 수식어는 무엇이며 소원은 무엇이냐고. 그리고 ‘거장’이라는 수식어에 어떻게 생각하냐고.

“‘거장’이라는 말은 당치 않아요. 훌륭한 연출자분들이 계시는데요. 저는 지금까지 다만 ‘재밌는 이야기꾼’이고 싶었고 그렇게 되려고 노력했어요. 앞으로 소원도 재밌는 이야기꾼이 되는 거에요”

이병훈PD는 소박한 바람을 피력했다. 하지만 그 소박한 바람이 시청자들에게는 엄청난 즐거움과 의미를 선사한다. 이병훈PD의 다음 사극이 기대되는 이유이기도 하다.

["재밌는 이야기꾼이고 싶다"는 '이산'의 이병훈PD. 사진=마이데일리 사진DB]

(배국남 대중문화전문기자 knbae@mydaily.co.kr)

2008-06-16



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