유진(24)은 최근 연기자 변신을 시도한 여러 여자 가수들 가운데 드물게 연착륙에 성공한 케이스다.2002년 데뷔작 KBS ‘러빙유’로 데뷔한 그녀는 지난해 SBS ‘마지막 춤을 나와 함께’에서 털털한 시골 소녀 역할을 무리없이 소화해 호평을 받았다. 이제 연기에 자신감이 붙은 걸까. 불과 2개월만에 다시 안방극장에 복귀했다. 이번엔 ‘신세대 유부녀’역에 도전한다.

그녀는 7일 첫 전파를 타는 MBC 새 월화드라마 ‘원더풀 라이프’에서 여행지에서 만난 남자(김재원)와 ‘하룻밤의 실수’로 아이를 가지게 돼 계약결혼을 하는 21살 대학생 정세진 역을 맡았다. 요즘 젊은이들의 세태인 ‘원 나이트 스탠드(one night stand)’의 후유증으로 인해 외교관의 꿈을 포기하고 여행사에 입사, 육아와 직장문제 사이에서 좌충우돌하는 신세대 미시 캐릭터를 연기한다.

“연기 경험이 없는 저로서는 그동안 제 성격과 흡사한 배역을 맡아 연기했기 때문에 운 좋게도 결과가 좋았던 것 같아요. 이번 역도 제 성격과 많이 다르지 않아요. 발랄하면서도 조금은 엉뚱하고, 엽기적이기까지 한….(웃음)”낯선 유부녀 역이라 망설였지만, 줄거리와 캐릭터 모두 신선하게 느껴져 출연을 결심했단다.

‘원더풀 라이프’는 최근 안방극장의 트렌드인 ‘어깨에 최대한 힘을 뺀’ 청춘·코믹·멜로물. 하지만 혼전임신과 계약결혼 등 세태의 어두운 면을 지나치게 가볍게 다룬다는 지적도 나온다.“가벼워 보이지만 결코 가볍지 않은 드라마예요. 후반부로 갈수록 자식에 대한 책임 등 묵직한 메시지를 전해 드릴 수 있을 거예요.” 그녀는 이번에도 실감나는 ‘눈물 연기’를 선보일 예정이다.“‘마지막 춤을‘때 보다 캐릭터는 더 엽기적이지만, 자식과의 이별에서 오는 보다 감정이입에 충실한 ‘눈물’을 보여드릴 겁니다.”

가수와 연기자, 두 마리 토끼를 모두 놓치지 않겠다는 그녀는 기회만 주어진다면 스크린 연기에도 도전하겠다는 의욕을 보였다.“‘애가 애를 데리고 다니네.’라는 생각이 드시도록 상큼하고 귀여운 신세대 아기 엄마의 모습을 보여드릴게요.”



[2005.3.7 (월) 서울신문 이영표 기자]